Várdai István 1985-ben született Pécsett, zenei tanulmányait a Liszt Ferenc Zeneiskolában kezdte, ahol Mátrai Mária volt a tanára.
1996-ban az országos Friss Antal gordonkaversenyen 1. helyezést ért el, majd az ezt követő évben a verseny elnöke, Mező László Kossuth-díjas gordonkaművész felvette osztályába, a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetemre. Számos mesterkurzuson vett részt, többek között Natalia Shakovskhaya-nál, Frans Helmerssonnál, Natalia Gutmannál, Heinrich Schiffnél és Starker Jánosnál. 2005-től a Bécsi Zeneakadémián Reinhard Latzko növendéke.
Szólókoncerteket ad Európa szerte és Japánban, fellépett Londonban a NMSO zenekar közreműködésével, Frankfurtban pedig a magyar kulturális rendezvénysorozat keretén belül. Több neves versenyen győzött, ő nyerte meg 2003-ban az ausztriai Brahms versenyt, a 2004-es 39. budapesti nemzetközi versenyt, a 2000-es, illetve 2003-as Nemzetközi Popper Dávid versenyt, valamint a Friss Antal Gordonkaversenyt 1996-ban. 2007-ben harmadik helyezést ért el a XIII. moszkvai nemzetközi Csajkovszkij versenyen.
2008. október 27-én Várdai István nyerte meg a rangos Genfi Nemzetközi Zenei Verseny 20.000 svájci frank összegű fődíját, valamint az öt különdíj közül négyet, köztük a közönségdíjat, a Pierre Fournier elismerést, továbbá a Coup de coeur Breguet díjat is, amely egyebek között CD-felvétellel és kétéves koncertlehetőséggel is jár.
Díjak: 2008 Márciusi Ifjak Díj
"Kaposfest Szalon" - kamarazenei hangverseny
Kamara Akadémia Egyesület
cselló
"Szonáta és versenymű" - Felix Mendelssohn Bartholdy művei
Kamara Akadémia Egyesület
cselló
A Budapesti Filharmónia Társaság Zenekarának hangversenyei
Magyar Állami Operaház
Gordonkaművész
A cselló világa
Kodály Filharmónia Debrecen
Gordonkaművész
Adventi koncert Várdai István Liszt-díjas gordonkaművésszel
Művészetek Háza Gödöllő Nonprofit Közhasznú Kft.
Gordonkaművész
Baráti Kristóf, Várdai István és Várjon Dénes koncertje
Budapest Brand Nonprofit Zrt.
cselló
Baráti Kristóf, Várdai István és Várjon Dénes koncertje / BTF 2017
Müpa
Csellóművész
Budapesti Vonósok, Baráti Kristóf, Várdai István
Budapesti Vonósok
Csellóművész
Hangverseny Mozart, Haydn és Dvorák műveiből - Várdai István - gordonka, vezényel: Lawrence Foster
Nemzeti Filharmonikusok
Gordonkaművész
Kaposfest Gála
Csiky G. Színház Közhasznú Nonprofit Kft.
cselló
Kaposfest Zárókoncert
Kamara Akadémia Egyesület
cselló
Kaposfest: Beethoven 250
Csiky G. Színház Közhasznú Nonprofit Kft.
Karmester
Karácsonyi koncert
Concerto Budapest
Gordonkaművész
Liszt Ferenc Kamarazenekar, Km. Várdai István, Orbán, Schubert, Mendelssohn
Tünde Tickets Kft.
Csellóművész
MÁV Lukács/6. Zeneakadémia.
MÁV Szimfonikus Zenekar
Gordonkaművész
R.Strauss / Bartók / R.Strauss ( Concerto Budapest & Tabea Zimmermann & Várdai István )
Concerto Budapest
Csellóművész
Takács Nagy Gábor és a Manchester Camerata
Zeneakadémia
Csellóművész
Várdai István (gordonka) és Bali Dávid (zongora) hangversenye, Dvorák, Schubert, Janacek, Brahms
Tünde Tickets Kft.
Gordonkaművész
Várdai István és a Kodály Filharmonikusok Debrecen - Az Ó- és Újvilág találkozása
Müpa
Csellóművész
Várdai István és Frankl Péter - Beethoven összes cselló–zongora szonátája
Zeneakadémia
Csellóművész
Várdai István és Julien Quentin koncertje / BTF
Budapest Brand Nonprofit Zrt.
Csellóművész
Várdai István és Shai Wosner kamaraestje
Zeneakadémia
csellóm
Várdai István gordonkaestje
Pesti Vigadó
Gordonkaművész
Várdai, Krilov, Tomter, Goerner
Zeneakadémia
Csellóművész